Los católicos crecieron 1.4% en el mundo, revela anuario pontificio

Vaticano (ACI) Según cifras oficiales anunciadas este viernes por la Santa Sede, el número relativo de católicos en el mundo se incrementó en 1.4%.

Este y otros datos estadísticos fueron presentados al Papa Benedicto XVI esta mañana por el Secretario de estado, Cardenal Tarcisio Bertone, al hacer entrega del Anuario Pontificio 2008.
Según el anuario, publicado en italiano y que próximamente saldrá a la venta en Italia, durante el 2007 se crearon en el mundo 8 nuevas diócesis, 1 prefectura apostólica, dos sedes metropolitanas y 1 vicariato apostólico. Además, durante el mismo año, fueron nombrados 169 nuevos obispos.

Por otro lado, los datos estadísticos, actualizados al 2006, ofrecen un panorama cuantitativo de la Iglesia en las 2,923 circunscripciones eclesiásticas del planeta. Así, los católicos en el mundo pasaron de 2005 al 2006, de 1,115 a 1,131 millones, con un incremento relativo del 1.4%.
El Anuario también revela que la proporción de católicos en África y Oceanía es equivalente a la proporción de la población de ambos continentes respecto de la población mundial.

En cambio, América, que representa menos del 14% de la población mundial, tiene el 49.8% de los católicos del mundo. Europa, con un porcentaje similar de la población mundial, representa el 25% de los católicos del planeta; mientras que Asia, que representa el 61% de la población del mundo, es hogar de sólo el 10.5% de los católicos del planeta.

Otro dato del Anuario es que el número de Obispos del mundo pasó de 4,841 a 4,898; mientras que el número de sacerdotes, incluyendo diocesanos y religiosos, ha pasado de 406,411 en 2005 a 407,262 en 2006, lo que implica un crecimiento de apenas 0.21%.

Mientras el número de sacerdotes ha decrecido en Europa y América, ha crecido en África y Asia. En África, el número de sacerdotes ha crecido en 8%.El número de jóvenes que se preparan para el sacerdocio ha crecido en 0,9%, la mayoría de los cuales -37,150- se encuentran en las Américas.