Según las cifras del Anuario Pontificio de 2008, presentado ayer al Papa Benedicto XVI, en el continente americano vive el 49.8 por ciento de los católicos de todo el mundo.
En Europa reside el 25 por ciento de ellos, en Asia el 10.5 por ciento y el resto 13.7 por ciento entre áfrica y Oceanía, sostiene un comunicado de la Santa Sede.
El número de sacerdotes en el mundo es casi estable y pasaron de ser 406 mil 411 a 407 mil 262. Su repartición geográfica resulta también más equilibrada.
Si en el año 2000, el 81 por ciento de los sacerdotes residía en Europa y América, seis años más tarde representaban el 78 por ciento.
En 2006, la Iglesia católica contaba con 4 mil 898 obispos, de los cuales 169 designados ese año por el Pontífice.
Los estudiantes de filosofía y teología de los seminarios católicos (donde se forman los futuros sacerdotes) eran 115 mil 480, de los cuales 24 mil 34 están en áfrica, 37 mil 150 en América, 30 mil 702 en Asia, 22 mil 618 en Europa y 976 en Oceanía.
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